De kern van deze indringende boodschap is eenvoudig en radicaal: het evangelie is onvoorwaardelijk en alleen Jezus is de weg tot leven. Ds. Arie Simons begint met Petrus, die ondanks zijn jarenlange omgang met Jezus toch uit angst voor mensen terugviel in wetticisme. Paulus bestrafte hem omdat hij daarmee het hart van het evangelie verloochende: dat gerechtigheid niet komt door vroomheid of rituelen, maar door geloof alleen.
De dominee waarschuwt dat ook vandaag veel mensen, vaak met de beste bedoelingen, verstrikt raken in hetzelfde misverstand. “De wet heeft nog nooit iemand levend gemaakt,” zegt hij. Strijden, jezelf verbeteren, afzien van zonde – dat is niet de sleutel tot redding. Die ligt in het loslaten, in overgave. “Je komt niet binnen door strijd, maar door op te houden met strijden.”
De poort waarover Jezus spreekt in Mattheüs 7 is Christus zelf: nauw, ja, maar open. Niet voor wie perfect is, maar juist voor wie dat niet is. “Je mag naar binnen als een zondaar,” zegt Simons. De uitnodiging is voor iedereen: “Hij zoekt naar jou.” Daarom eindigt hij met een dringend appel: kom zoals je bent, met lege handen, en vertrouw op Christus alleen. “Want wie dat doet, die is behouden.”
Bekijk ook de tweede lezing van deze toerustingsavond in Ermelo: Strijd om in te gaan
