Jurjen ten Brinke opent de avond met een persoonlijke herinnering: hij mocht onlangs de begrafenis leiden van zijn opa, die 94 jaar lid was van de Gereformeerde Gemeente in Kampen. ‘Ik mocht de begrafenis leiden als oudste kleinzoon die naar opa genoemd is… en toen ik dat deed, werd ook voor mij heel duidelijk waar een verhaal vandaan kwam wat ik me herinnerde.’ Dat verhaal is Johannes 9, over een man die blind geboren was en door Jezus genezen werd.
Ten Brinke leest het hele hoofdstuk voor. ‘Het is een heerlijk verhaal,’ zegt hij, ‘en als de hele Bijbel zo geschreven was, zouden veel mensen minder moeite hebben met bijbellezen.’ Hij benadrukt hoe herkenbaar de verwarring in het verhaal is: mensen proberen grip te krijgen op wat er gebeurt. ‘De leerlingen willen grip… de buren willen grip… de farizeeën willen grip… en ook wij maken gevolgtrekkingen.’
Toch draait alles om dat ene eenvoudige getuigenis van de genezen man: ‘Of hij een zondaar is, weet ik niet. Eén ding weet ik: ik was blind en nu zie ik.’ Volgens Ten Brinke is dat het oermoment van geloof. Niet alles begrijpen, maar geraakt zijn. ‘Wat is er ooit gebeurd tussen God en je ziel? Toen Hij liet zien: ik ben jouw heil.’
Hij deelt een ontroerend moment uit zijn eigen jeugd. Op zijn zestiende vroeg hij aan zijn opa: ‘Heeft God echt een boek in de hemel met namen?’ Zijn opa antwoordde: ‘Ja, jongen, God heeft een boek.’ Of je erin staat weet je vooraf niet. ‘Maar weet je wat wij wel weten? Wie bidt, ontvangt. Wie zoekt, die vindt.’ Samen baden ze: ‘Als Jurjen er nog niet in staat, schrijf hem er dan in de kantlijn bij, om Jezus’ wil.’
Jurjen roept je op terug te gaan naar dat oermoment. ‘Waarom heb je het laten kaalvreten? Welke stemmen heb je toegelaten?’ Hij benoemt eerlijk hoe ook hij geneigd is te redeneren, grip te houden. Maar geloven is geen mening, zegt hij. ‘De waarheid is geen systeem. De waarheid is geen religie. De waarheid is een persoon. En Zijn naam is Jezus.’
De lezing eindigt met de vraag die Jezus stelt: ‘Geloof je in de Mensenzoon?’ De man antwoordt: ‘Wie is hij, Heere?’ En als Jezus zegt: ‘Die met je spreekt, die is het,’ dan antwoordt hij: ‘Ik geloof, Heere’ Jurjen laat de kracht van dat moment staan. ‘Je hoeft het niet allemaal te begrijpen. Maar als Hij je ogen opent, dan weet je: dit is de waarheid. Eén ding weet ik: ik was blind en nu zie ik.’
