Tijdens een toerustingsavond van Geloofstoerusting in Rijssen sprak ds. M. Messemaker over het thema: ‘Heeft Jezus al tot jouw hart gesproken?’ Die vraag raakt de kern van het christelijk geloof – het gaat uiteindelijk om leven of verloren gaan. Vanuit Psalm 19 laat hij zien dat Gods Woord zelf kracht heeft: ‘De wet van de HEERE is volmaakt, zij bekeert de ziel.’ Het zijn de woorden van God die het hart raken en vernieuwen.

Daarbij wijst hij op de belofte van Jezus in Johannes 10: ‘Mijn schapen horen Mijn stem en Ik ken ze en zij volgen Mij en Ik geef hun het eeuwig leven.’ Wie Zijn stem hoort, ontvangt leven. Tegelijk schetst hij eerlijk de ernst van de zonde: de mens staat van nature schuldig voor God. Maar juist daarin schittert het evangelie, want ‘hierin is de liefde van God geopenbaard, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft.’

De woorden uit Johannes 6 – ‘Niemand kan tot Mij komen, tenzij de Vader hem trekt’ – zijn volgens de spreker geen dreiging, maar troost. Als iemand verlangt naar Christus, is dat al Gods werk. ‘De Vader trekt niet met ijzeren kettingen, maar met de koorden van de liefde.’

God spreekt tot het hart door Zijn Woord. Zoals bij Augustinus, die geraakt werd toen hij las: ‘Bekleed u met de Heere Jezus Christus.’ Wanneer dat gebeurt, komt er rust en zekerheid. Dan klinkt het mee met Romeinen 8: niets ‘zal ons kunnen scheiden van de liefde van God, die in Christus Jezus is.’

Het bericht Heeft God al tot jouw hart gesproken? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Na deze uitleg wil ik de geschiedenis van de besnijdenis van Jezus Christus op onszelf toepassen. Laten we er drie dingen uit meenemen: een element uit de geloofsleer, een vertroosting en een vermaning.

In deze Jezus moeten we geloven

Uit de geloofsleer moeten we onthouden dat dit Kindje, geboren uit de maagd Maria, niet zomaar door mensen een naam is gegeven. Nee, Hij is op goddelijk bevel Jezus genoemd, dat wil zeggen, Zaligmaker. Die naam draagt Hij niet tevergeefs, want Hij is ook inderdaad een Zaligmaker, die Zijn volk verlost van hun zonden. Hem moeten we belijden en volgen. In Hem moeten wij geloven en op Hem moeten we vertrouwen als de ware, enige en volkomen Zaligmaker. In Hem alleen moeten we de verlossing van zonden zoeken en alle zaligheid. Want zó zegt Petrus het in Handelingen 4:12: ‘De zaligheid is in geen ander, want er is onder de hemel geen andere Naam onder de mensen gegeven waardoor wij zalig moeten worden.’

Een zalig Nieuwjaar

Hieruit kunnen we vervolgens ook een heerlijke troost afleiden voor alle gelovigen. Deze troost geldt in het bijzonder voor hen die door de overdenking van hun verdorvenheid, zonden en gebreken soms alle moed verliezen. De troost ligt hierin dat we weten dat Jezus is besneden en zich zo aan de wet heeft onderworpen. Hij deed dat voor ons: om ons van het strenge oordeel en van de vloek van de wet te bevrijden.

De naam Zaligmaker draagt Hij niet tevergeefs, want Hij is ook inderdaad een Zaligmaker, die Zijn volk verlost van hun zonden.

Juist hierdoor heeft Jezus Christus ons een zalig en gelukkig Nieuwjaar geschonken. Dat is ook precies de reden waarom Hij naar de aarde is gezonden, zoals we dat lezen in Jesaja 61:1-2: ‘om een blijde boodschap te brengen aan de zachtmoedigen. (…) om te verbinden de gebrokenen van hart, om voor de gevangenen vrijlating uit te roepen en voor wie gebonden zaten, opening van de gevangenis; om uit te roepen het jaar van het welbehagen van de HEERE (…); om alle treurenden te troosten.’ Zo staat het ook in Hebreeën 2:15: ‘(…) en allen te verlossen die door angst voor de dood gedurende heel hun leven aan slavernij onderworpen waren’.

Een nieuw jaar – een vernieuwd leven?

De vermaning die we uit deze geschiedenis mee naar huis moeten nemen, is een oproep tot heiliging en vernieuwing van ons leven. (…)

Wat een schande is het als het kalenderjaar zich vernieuwd, maar wij onveranderd blijven.

Laten we vergeten wat achter ons ligt en ons uitstrekken naar wat voor ons ligt (Filippenzen 3:14). Laten we nieuwe mensen worden. ‘Wie gestolen heeft, moet niet meer stelen’ (Efeze 4:28). Wie in dronkenschap, onkuisheid, haat en nijd heeft geleefd, moet dat loslaten. Laat hem rechtvaardigheid, geloof, liefde en vrede najagen (2 Timotheüs 2:22).

Wat een schande is het als het kalenderjaar zich vernieuwd, maar wij onveranderd [‘oude knechten’] blijven; als wij veel jaren ontvangen en maar weinig vorderen in heiliging. ‘Wie rechtvaardig is, laat hij nog meer gerechtvaardigd worden’ (Openbaring 22:11). Laat wie een goede en vruchtbare wijnrank is, pogen nog meer vrucht te dragen. ‘Goedertierenheid en trouw ontmoeten elkaar, gerechtigheid en vrede kussen elkaar. Trouw komt op uit de aarde, gerechtigheid ziet uit de hemel neer. Ook geeft de HEERE het goede’ (Psalm 85:1-13).

Bron: Justus Bulaeus, Huys-Postille (Amsterdam 1618), 135-136, 137 – hertaling Kees de Wildt.

Het bericht Het jaar vernieuwd, ** maar jij onveranderd? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De christenen in Filippi worden aangespoord tot eenheid en nederigheid als reactie op hun moeilijke omstandigheden. Daarbij wijst Paulus op Jezus’ voorbeeld van nederigheid en opoffering en beschrijft hij hoe Christus zijn positie opgaf en door God werd verhoogd. De gelovigen worden aangemoedigd om in geloof te leven dat zichtbaar wordt in gehoorzaamheid en nederigheid, zonder te mopperen of meningsverschillen te zoeken.

Verder benadrukt Paulus dat God in ons werkt, zowel het verlangen als de kracht om naar Zijn wil te handelen. Dit werk van heiliging vraagt om actieve inzet, maar wordt ondersteund door Gods kracht in ons. Door ons te laten leiden door de Heilige Geest, kunnen we steeds meer op Christus lijken en als licht in de wereld schijnen. Paulus ziet zelfs zijn eigen mogelijke dood als een offer tot eer van God en bemoedigt de gemeente met de gedachte dat God altijd in hen werkt om hen stap voor stap te veranderen.

Het bericht Werk aan je zaligheid! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het zijn vragen die velen bezighouden. Een antwoord op die vragen vinden we in de Bijbel, in het evangelie, aan de voet van het kruis. God gaf zijn Zoon voor zondige mensen. Waarom zou je Zijn liefde nog langer weigeren? Geef je verzet op en ontvang Zijn vergeving!

Het bericht Ben jij al gered? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

In deze tweede lezing gaat dr. Gert van den Brink in op Efeze 2:8 en op praktische vragen die daarbij horen. Hoe weet ik of God mij het geloof heeft gegeven: moet ik ervaren dat Hij mij inwendig iets geschonken heeft, of richt ik mij op de vraag ‘Gelooft u dat?’ Aandacht voor het geloof als ding leidt af van Christus, belemmert in ons de zekerheid van het geloof en ontneemt God de lof van dankzegging.

Deze lezing is een vervolg op de eerste lezing.

Het bericht Zalig door te geloven verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Kun jij jouw zaligheid verliezen? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Ben ik mijn zaligheid kwijtgeraakt? verscheen eerst op Geloofstoerusting.