‘Ik wil graag een teken.’ Het klinkt zo eerlijk. Wie verlangt er niet naar een duidelijk bewijs, een wonder, ‘gewoon eens iets aparts mee te maken’? Een handschrift in de lucht. Een stem. Iets dat alle twijfel wegneemt. Maar de vraag is: waarom wil je dat teken? Vanuit ongeloof – of vanuit vertrouwen?

In deze lezing laat ds. A.Th. (Anne) van Olst op een jongerenavond van Geloofstoerusting in Barendrecht zien hoe verschillend die vraag kan klinken. Gideon vraagt om een teken, maar zelfs een nat schapenvachtje neemt zijn twijfel niet weg. Zacharias vraagt: ‘Hoe zal ik dat weten?’ – en moet zwijgen. Gesloten twijfel, noemt Van Olst dat: ‘meer geloof hechten aan je eigen vraagtekens dan aan Gods uitroeptekens.’

Maar er is ook een andere toon. Maria vraagt: ‘Hoe zal dat mogelijk zijn?’ Geen verzet, maar overgave. En haar antwoord wordt een gebed: ‘Zie, de dienares van de Heere. Laat met mij geschieden overeenkomstig Uw woord.’ Dat is open aarzeling, ruimte voor God.

Vervolgens wijst Van Olst op het grootste teken door God gegeven. Niet spectaculair. Geen vuur uit de hemel. ‘Dit zal voor u het teken zijn: u zult het kindje vinden in doeken gewikkeld en liggend in de kribbe.’ Zó gewoon. Zó kwetsbaar. Maar daarin ligt Gods hart.

Wil je een teken? ‘Ga en vind.’ Ga naar Jezus. Hij laat Zich vinden. Dat is genoeg.

Het bericht ‘Ik wil graag een teken’ verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Is de mens goed of slecht? Leert de Bijbel ons een positief of negatief mensbeeld? In deze lezing stelt ds. Anne van Olst de vraag wat de Bijbel over ons mensen zegt. Hij bespreekt de mens als schepsel, als zondaar, als gezocht en verlost in Christus, als vernieuwd door de Heilige Geest en als mens in Gods toekomst. De Bijbel houdt ons een eerlijk mensbeeld voor, waarbij de grote waarde van de mens en de noodzaak van redding samengaan.

Wat betekent een bijbels mensbeeld voor een gezond zelfbeeld? In deze lezing vraagt ds. Anne van Olst ook aandacht voor het verschil tussen gezond schuldbesef en ongezonde schuld-en faalgevoelens. Een gezond zelfbeeld vraagt om eerlijkheid over eigen tekortkomingen. Dat heeft ook iets bevrijdends: we hoeven ons niet mooier of beter voor te doen dan we zijn. Tegelijk is het belangrijk om door het geloof in Christus Gods genadige oordeel over ons leven te aanvaarden. Niet onze prestaties bepalen onze waarde, maar Gods liefde en genade.

Het bericht Hoe kijkt God naar mij? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Tijdens een jongerenavond van Geloofstoerusting in Hardinxveld-Giessendam sprak ds. A.Th. van Olst over het thema Gods leiding: multiple choice? In deze bemoedigende lezing ging hij in op de vraag hoe we Gods leiding kunnen begrijpen en ervaren, zonder te vervallen in verwarring of krampachtigheid.

Van Olst benadrukte dat Gods leiding geen strak omlijnd ‘multiple choice’-plan is, waarbij slechts één goed antwoord bestaat. Dit beeld kan leiden tot angst voor fouten en een verlammende voorzichtigheid in het maken van keuzes. In plaats daarvan riep hij op tot een ontspannen en vertrouwend leven in afhankelijkheid van Gods liefdevolle plan. Gods wil is, zoals hij zegt, voor een groot deel al helder. Zijn Woord geeft duidelijke kaders waarbinnen we vrij mogen bewegen. We hoeven niet wanhopig te zoeken naar signalen of wonderen, maar mogen rusten in wat Hij ons heeft geopenbaard. Zoals in Efeze 5 staat: ‘Begrijp wat de wil van de Heere is.’

De kern van ons leven ligt in ons doel: ‘God eren en ons in Hem verheugen.’ Wanneer dit doel centraal staat, worden keuzes eenvoudiger. Het draait niet om welke studie, baan of relatie je kiest, maar om waarom je leeft. Onze bestemming – eeuwige glorie met God – geeft richting en betekenis aan ons dagelijks leven. Daarbij gaat het niet om perfecte beslissingen, maar om een levenshouding die geworteld is in vertrouwen, liefde en gehoorzaamheid. Romeinen 8 biedt hierin troost: ‘Zovelen als ze door de Geest geleid worden, die zijn kinderen van God.’

In het tweede deel van zijn lezing benadrukte ds. Van Olst dat God ons niet door een ingewikkelde puzzeltocht leidt, maar ons uitnodigt tot een levend en vertrouwend wandelen met Hem. In vrijheid mogen we keuzes maken, geleid door de Bijbel, gebed en de Heilige Geest. Het zoeken naar spectaculaire tekenen is niet nodig; Gods voortdurende aanwezigheid is genoeg. Een belangrijke boodschap is: ‘Bid niet om een teken, maar om moed om keuzes te maken.’

Praktisch bood de spreker zes stappen om Gods leiding te zoeken, waaronder Bijbellezen, gericht zijn op God en het vragen in je omgeving om wijze raad. Hij onderstreepte dat God ons gaven en talenten heeft gegeven waarmee we, in afhankelijkheid van Hem, keuzes mogen maken die passen bij wie we zijn. Het belangrijkste is: ‘Geef je hart aan de Here en leef tot Zijn eer.’

Deze lezing was een aanmoediging tot een volwassen geloof: wandel met God, vertrouw Hem je hart toe en leef in het vertrouwen dat Hij ons leidt – niet door angst, maar door genade en vrijheid.

Het bericht Gods leiding: multiple choice? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

‘Heb jij Christus nodig?’ was het thema van de interkerkelijke jongerenavond op 18 oktober 2024 in Woudenberg. Ds. A.Th. (Anne) van Olst sprak over het thema ‘Gezonden als schapen’ waarin hij vijf handreikingen deed om een getuige van Jezus Christus te zijn:

1. Maak het persoonlijk: Deel je eigen ervaringen met geloof in plaats van alleen feiten te geven. Vertel waarom Jezus belangrijk voor je is.

2. Wees “schaapachtig”: Wees kwetsbaar en afhankelijk van God, in plaats van te vertrouwen op eigen kracht of slimheid.

3. Leef een gewoon christelijk leven: Laat je geloof zien door hoe je leeft – eerlijk, liefdevol en dienstbaar. Dit kan een krachtig getuigenis zijn.

4. Laat je gemeente gastvrij zijn: Maak de kerk toegankelijk en begrijpelijk voor buitenstaanders. Nodig mensen uit om mee te komen.

5. Kom in actie: Organiseer evangelisatie-activiteiten, maar zie dit als aanvulling op de andere punten.

Dominee Van Olst benadrukt dat getuigen niet gaat om het winnen van discussies, maar om afhankelijk van God te delen wat Hij voor jou betekent. Hij moedigt aan om te bidden voor gelegenheden om het evangelie te delen, en om beschikbaar te zijn voor God’s roeping – of dat nu ver weg is of in je directe omgeving. Het belangrijkste is een verlangen om Gods getuige te zijn, gedreven door Zijn liefde.

Het bericht Gezonden als schapen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De vrijmoedigheid van het geloof vind je niet in jezelf of in je geloof, maar in de betrouwbare belofte. Als ik naar de koning wil zonder uitnodiging, gaat dat niet lukken. Maar als ik een uitnodiging bij me heb, dan wel. Het geloof in de belofte hangt samen met het kennen van de Heere. Geloven is jezelf restloos toevertrouwen aan Zijn Woord.

Het bericht Vertrouw God op Zijn Woord verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Wat moet ik doen om zalig te worden? Het antwoord is: geloof in de Heere Jezus Christus. Om te geloven is het heel belangrijk dat we zicht hebben op de betrouwbaarheid van de belofte van het Evangelie. Die belofte luidt: Een ieder die de Naam van de Heere zal aanroepen, zal zalig worden (Handelingen 2:21). God meent het en nodigt daarmee van harte uit om Hem aan te roepen.

Het bericht Gods belofte is betrouwbaar verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Volg jij Mij? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Wat heeft uw gebeden het meest beïnvloed en gevoed verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Hoe kun je samen bidden en met elkaar meebidden? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Is je gebed wel lofprijzing als je niets voelt? verscheen eerst op Geloofstoerusting.